Molineux gee Aussies hupstoot

Australië se kaptein, Sophie Molineux, het haar terugkeer van 'n besering met 'n indrukwekkende boulvertoning gevier, maar dit was Suid-Afrika wat as oorwinnaars uit 'n spannende opwarmingswedstryd voor die ICC Vroue T20-Wêreldbeker in Engeland getree het.

Molineux, wat in die aanloop tot die toernooi met 'n rugbesering geworstel het, het vir die eerste keer sedert Februarie weer geboul en onmiddellik haar merk gemaak. Die linkshandse draaibouler het met haar heel eerste aflewering toegeslaan deur Sune Luus uit te kry, voordat sy twee balle later ook Dane van Niekerk se paaltjie geneem het. Sy het die wedstryd met syfers van 2/17 uit drie beurte afgesluit.

Ten spyte van Molineux se bemoedigende terugkeer, het Australië sewe lopies kort gekom in hul jaagtog op Suid-Afrika se totaal van 163/7 en uiteindelik 156 aangeteken.

Australië se onderkaptein, Tahlia McGrath, het haar kaptein se vertoning geloof en die belangrikheid van haar terugkeer voor die Wêreldbeker beklemtoon.

“Sy is 'n wedstrydwenner en kan in enige fase van die wedstryd boul,” het McGrath gesê. “Sy steek altyd haar hand op wanneer die span haar nodig het en kry telkens die werk gedoen.”

Suid-Afrika se oorwinning is aangevoer deur die terugkeer van die ervare snelbouler Shabnim Ismail, wat wedstrydwensyfers van 4/39 gelewer het. Ismail, wat onlangs haar aftrede herroep het om weer vir die Wêreldbeker beskikbaar te wees, het uitstekend geboul en vier Australiese kolwers uitgehaal, insluitend die sleutelspelers Ashleigh Gardner en Grace Harris.

Die Proteas is verder aangehelp deur 'n vennootskap van 88 lopies tussen die ster-veelsydige speler Marizanne Kapp en die jong talent Kayla Reyneke. Kapp het 49 lopies aangeteken, terwyl Reyneke 45 bygedra het om Suid-Afrika na 'n mededingende totaal te help.

Australië se lopiejaagtog is aangevoer deur Beth Mooney, wat 'n vinnige 40 lopies aangeteken het, maar die verdedigende kampioene kon nie deurgaans momentum handhaaf nie.

McGrath het erken dat die vennootskap tussen Kapp en Reyneke uiteindelik die verskil gemaak het. “Ons was vir 'n tydperk bo, maar daardie vennootskap het die momentum teruggeswaai na hulle en dit het uiteindelik die verskil gemaak,” het sy gesê.

Die twee spanne sal mekaar nog twee keer in verdere opwarmingswedstryde ontmoet voordat die amptelike T20-Wêreldbeker-opwarmingswedstryde op 6 Junie begin.

Australië-groep: Sophie Molineux (kaptein), Nicola Carey, Ashleigh Gardner, Kim Garth, Lucy Hamilton, Grace Harris, Alana King, Phoebe Litchfield, Tahlia McGrath, Beth Mooney, Ellyse Perry, Megan Schutt, Annabel Sutherland, Georgia Voll en Georgia Wareham.

Suid-Afrika-groep: Laura Wolvaardt (kaptein), Tazmin Brits, Nadine de Klerk, Annerie Dercksen, Shabnim Ismail, Sinalo Jafta, Marizanne Kapp, Ayabonga Khaka, Sune Luus, Karabo Meso, Nonkululeko Mlaba, Kayla Reyneke, Tumi Sekhukhune, Chloe Tryon en Dane van Niekerk.