Rehoboth skuld NamWater N$150 m.

Inwoners van Rehoboth het hulle Maandag op ’n moontlike wateronderbreking voorberei nadat die Rehoboth-dorpsraad versuim het om uitstaande skuld van byna N$150 miljoen aan die nasionale waterverskaffer, NamWater, te vereffen.

Die dreigende afsny van watertoevoer het dringende gesprekke tussen die dorp se leierskap en die regering ontlok, insluitend ’n hoflikheidsbesoek deur burgemeester Jacky Khariseb aan die minister van werke en vervoer, Veikko Nekundi, vandeesweek. 

Hoewel die raad nie onmiddellik besonderhede van die betalingsreëling bekend gemaak het nie, het woordvoerder Desire Pieters bevestig dat onderhandelinge voortgaan om die ontwrigting van waterdienste te voorkom. 

“Ons het Dinsdag ’n vergadering met die minister gehad en werk aan oplossings vir betaling. Onderhandelinge is aan die gang,” het Pieters gister aan Network Media Hub (NMH) gesê. 

Toe sy gevra is om die terugbetalingsbedrag waarop ooreengekom is, bekend te maak of ’n omvattende verklaring uit te reik, het Pieters gesê: “Nie nou nie, ek het ander dringende sake. Sal dit vrystel wanneer dit gereed is.”

Die raad het nog nie in die openbaar duidelik gemaak of ’n amptelike betalingsplan met NamWater onderteken is nie, maar die verwagte afsny van watertoevoer Maandag het nie plaasgevind nie, wat daarop dui dat tydelike reëlings moontlik getref is. 

Die vooruitsig van droë krane het inwoners in die dorp moedeloos gemaak, waar hulle en besighede ten volle staatmaak op grootmaatwater wat deur NamWater voorsien word. Dit sou huishoudings, skole, gesondheidsgeriewe en plaaslike ondernemings sonder lopende water gelaat het. 

Hoewel die burgemeester se vergadering met Nekundi aanvanklik in die raamwerk van breër ontwikkelingskwessies geplaas is, insluitend die oordrag van die Reho Spa-oord, het die waterkrisis as die dringendste bekommernis na vore getree waarmee die plaaslike owerheid te kampe het. 

In ’n verklaring wat op sy Facebookblad gedeel is, het die raad gesê hy bly verbind tot die oplossing van uitstaande kwessies en om op ’n konstruktiewe manier met nasionale rolspelers in gesprek te tree. 

Nekundi het, volgens die verklaring, die proaktiewe betrokkenheid verwelkom en gesê die regering bly oop vir konsultasie “oor aangeleenthede van nasionale ontwikkeling om die regering se sesde nasionale ontwikkelingsplan (NDP6) op alle vlakke van die regering suksesvol te implementeer”. 

Die omvang van die skuld van byna N$150 miljoen laat ernstige vrae ontstaan oor die finansiële volhoubaarheid van die dorpsraad en sy vermoë om grootmaat-diensverpligtinge na te kom. Plaaslike owerhede is verantwoordelik om inkomste by inwoners in te vorder en betalings aan grootmaatverskaffers soos NamWater oor te betaal. 

Dit bly onduidelik hoe die agterstallige bedrae tot die huidige vlak opgehoop het en of wanbetaling deur belastingbetalers, administratiewe ondoeltreffendheid, of breër fiskale druk die oorsaak van die krisis is. 

Vir eers is inwoners die onmiddellike gevolge van droë krane gespaar. Sonder ’n deursigtige en afdwingbare terugbetalingsplan kan die swaard van die afsny van watertoevoer in die toekoms egter steeds oor die dorp bly hang. – [email protected]