Van klasse in vraghouers tot modelskool

Horizon Laerskool in Swakopmund se DRC-informele nedersetting wys hoe die regering, skenkers, die burgerlike samelewing en gemeenskappe saam kan werk om onderwysgeleenthede uit te brei.

Só het die minister van onderwys, vernuwing, jeug, sport, kuns en kultuur, Sanet Steenkamp, Vrydag tydens die amptelike inwyding van die skool van N$25 miljoen gesê. 

Die skool is deur Tangeni Shilongo Namibia met befondsing van die Werner Erkes-stigting ontwikkel. Dié Duitse stigting het hom daartoe verbind om jaarliks sowat N$20 miljoen in onderwysprojekte in Namibië te belê. 

Die skool vervang die klaskamers in vraghouers wat kinders in die DRC-gemeenskap vir meer as twee dekades bedien het en bied nou permanente geriewe met klaskamers, ’n biblioteek, ’n saal, ’n kombuis en ondersteuningsdienste vir leerlinge. 

“Wat Horizon Laerskool onderskei, is nie die infrastruktuur nie, maar daardie holistiese leerlingbenadering,” het Steenkamp gesê. 

Die skool huisves tans 134 leerlinge van graad 1 tot graad 5 en beplan om tot graad 7 uit te brei. Benewens formele onderrig ontvang leerlinge ontbyt, peuselhappies, middagete, ekstra klasse, ondersteuning in gesondheidsorg en toegang tot buitemuurse aktiwiteite. 

“’n Kind kan nie regtig lees en deur lees leer as hy honger is nie,” het Steenkamp gesê. 

Die skool mik op kinders uit benadeelde gesinne in die DRC-gemeenskap en hou skoolfondse bekostigbaar. 

Steenkamp het gesê ouers dra ’n vrywillige N$200 per maand by, terwyl leerlinge ondersteuning ontvang wat private onderwys normaalweg onbetaalbaar sou maak, insluitend etes, ’n skoolverpleegkundige, uniforms, ekstra klasse en ander dienste. 

Die minister het gesê die skool se benadering weerspieël die soort belegging wat nodig is in gemeenskappe wat met armoede en maatskaplike uitdagings te kampe het. 

Sy het ook aangekondig dat die regering vordering maak met die bou van ’n hoërskool van N$26 miljoen en ’n laerskool van N$27 miljoen in die DRC-gebied om oorvol klasse in Erongo se onderwysstelsel te help takel. Volgens Steenkamp groei leerlinggetalle in die streek steeds met sowat 2 000 per jaar, wat druk op skole plaas en deurlopende belegging in klaskamers, onderwysers en infrastruktuur vereis. 

Die inwyding het ook ’n breër verbintenis van die Werner Erkes-stigting uitgelig. Die stigting se besturende direkteur, Peter von Heyking, het gesê die organisasie beoog om elke jaar ongeveer een miljoen euro – gelykstaande aan ongeveer N$20 miljoen – in onderwysinisiatiewe in Namibië te belê. 

Von Heyking het Horizon Laerskool beskryf as deel van ’n langtermynpoging om onderwysgeleenthede uit te brei en gemeenskapsontwikkeling te ondersteun. Hy het gesê die stigting was beïndruk deur die veerkragtigheid van die DRC-gemeenskap en het geglo die skool hoort “presies hier, op hierdie plek, en in hierdie gemeenskap”. 

Vir skoolhoof Elise Hangula verteenwoordig die skool die voltooiing van ’n visie wat meer as 20 jaar gelede begin het met die DRC-skoolprojek en gemeenskapsentrum. “Vandag vier ons meer as die inwyding van ’n skool. Ons vier ’n visie wat oor meer as twee dekades gegroei het,” het sy gesê. 

Hangula het gesê die skool se missie strek verder as akademiese prestasie en fokus daarop om kinders toe te rus met die selfvertroue en ondersteuning wat nodig is om te slaag. 

“Moet nooit toelaat dat jou omstandighede die grootte van jou drome bepaal nie,” het sy aan leerlinge gesê. 

Steenkamp het gesê Horizon Laerskool wys wat bereik kan word wanneer gemeenskappe, skenkers en die regering na ’n gemeenskaplike doel toe werk. 

“Ek glo hierdie skool vra nie vir liefdadigheid nie. Ek dink wat hierdie skool vra, is vennootskap,” het sy gesê.

– [email protected]