Ballotti vra (wéér) om verskoning

Die adjunkminister van onderwys, vernuwing, jeug, sport, kuns en kultuur, Dino Ballotti, het in die openbaar om verskoning gevra vir opmerkings wat hy gemaak het oor ’n onlangse studentebetoging oor vertraagde betalings deur die Finansiële Hulpfonds vir Namibiese Studente (NSFAF). 

Hy het erken dat sy kommentaar onsensitief en swak deurdag was.

Die verskoning volg op kritiek oor plasings op sosiale media waarin Ballotti beide die grootte van die betoging en die besluit van studenteleiers bevraagteken het om met ’n betoging voort te gaan ondanks voortgesette gesprekke met staatsamptenare.

In ’n verklaring wat hy Maandag op Facebook geplaas het, het Ballotti gesê hy het oor die kwessie nagedink en besluit om studenteleiers te ontmoet om persoonlik om verskoning te vra. 

“Ek het dit verbrou en neem verantwoordelikheid daarvoor dat my uitgesproke gevoelens ’n swak keuse was. Ek het besin, waarna ek gekies het om die unie direk te nader en persoonlik om verskoning te vra,” het hy geskryf.

Met erkenning van die verantwoordelikheid wat met ’n openbare amp gepaardgaan, het Ballotti gesê hy verstaan sy kommentaar kon aanstoot gegee het en dat pogings om dit weg te verduidelik nie die skade sou ongedaan maak nie. 

“Ek aanvaar dat my woorde gewig dra, en geen hoeveelheid goeie Engels kan my onsensitiewe opmerkings terugtrek nie. Ek moes geraadpleeg het, wat ek nie hierdie keer goed gedoen het nie en ek was daarom onredelik in my woordkeuse.”

Hy het volgehou dat sy bedoeling nooit was om studente se kommer oor vertraagde NSFAF-betalings te ondermyn nie, maar het toegegee dat sy taalgebruik dit nie weerspieël het nie. 

“My opregte bedoeling was nooit om die nood te minag nie, inteendeel, ek het gewens ek kon help om dit te bespoedig en ’n oplossing vir die nood te vind; Ek was egter onsensitief en ek vra weer eens om verskoning.”

Ballotti het verder gesê die voorval het hom daaraan herinner dat staatsamptenare net soveel moet luister as wat hulle praat. 

“As ’n staatsamptenaar het ek ’n plig om nie net te praat nie, maar ook te luister en hierdie ervaring het my herinner aan die belangrikheid daarvan om bedagsaam te skakel en beter Engels te kies. 

“Laastens, dankie aan almal wat hul menings gedeel het, hetsy ter ondersteuning of kritiek. Ek het julle gehoor en ons leer.”

Die kritiek het ontstaan uit kommentaar wat Ballotti gemaak het nadat studente ’n betoging gehou het oor vertragings in die betaling van nie-klasgeldtoelae deur NSFAF.

In een plasing het hy bevraagteken of die aantal betogers ’n wettige protesoptrede uitmaak en geskryf: “Watter getal maak ’n protes uit? Beslis nie sewe nie, of was dit agt, dalk nege…”

In ’n daaropvolgende plasing het Ballotti voorgestel dat studente gekies het om te protesteer ondanks toegang tot kanale vir gesprek met die regering en NSFAF. 

Met verwysing na opmerkings deur aktivis Job Amupanda oor die betoging, het hy geskryf: “So, een maak ’n protes uit volgens my geleerde broer, Job.”

Hy het toe die rasionaal agter die betoging bevraagteken en aangevoer dat protesoptrede gewoonlik vir situasies gereserveer word waar normale meganismes om griewe op te los, misluk het. 

“My vraag is: Wanneer kies ’n mens om te protesteer? Google sê vir ons dat wanneer die oortuiging bestaan dat die normale kanale om ’n grief aan te spreek (dialoog, petisies, onderhandelinge, ens.) misluk het of ontoeganklik is, dan gaan ons voort, hetsy dit een of tien is.”

Met verwysing na onlangse gesprekke tussen studenteleiers en staatsamptenare, het Ballotti voortgegaan: “Die unie het Maandag uit die NSFAF-gesprek gestap. Hulle het gister met die eerste minister vergader en steeds gekies om te protesteer. Wat presies is die waargenome onreg? Vertraging? En jare tevore?”

Terwyl hy die belangrikheid erken het om hulself uit te spreek, het hy nietemin die studente se besluit om te betoog, verwerp. 

“Ek waardeer ten volle die gevolge daarvan om stil te bly, maar ek ondersteun NIE die besluit om te protesteer nie en as julle gaan protesteer, doen dit behoorlik!”

Dié opmerkings het kritiek ontlok van studente en gebruikers op sosiale media, waarvan baie aangevoer het dat dit die finansiële swaarkry van studente wat vir hul toelaes wag, afwater.

STUDENTE VERGEWE

Die president van die die Namibiese Studenteorganisasie (Nanso), Dorthea Nangolo, het egter gesê die organisasie het Ballotti se verskoning aanvaar en die reaksie wat daarop gevolg het, verwelkom. 

“Ja, ons het die verskoning gesien en aanvaar dit. Ons erken dat leierskap om verskoning vra wanneer iemand hul fout raaksien. 

“Sy verskoning gaan ook saam met optrede van die ministerie; NSFAF het begin om daaglikse betalings te maak; gister het sommige studente reeds hul nie-klasgeldtoelae ontvang. Vir ons is dit leierskap,” het Nangolo Maandag aan Network Media Hub gesê.

Die protes is gereël te midde van groeiende frustrasie onder studente wat gesê het vertraagde betalings het talle in die knyp gelaat om vir verblyf, kos en ander lewenskoste te betaal. 

Nangolo het aangedui dat, hoewel die kommentaar woede onder studente ontketen het, die daaropvolgende verskoning en betalings ’n bereidwilligheid deur owerhede toon om op die kommer van diegene wat geraak word, te reageer.

– [email protected]