Van ‘slagoffers’ tot moordenaars

Baie vroue agter tralies se stories vertel van 'n siklus van mishandeling, stilswye en verwaarlosing wat in hul kinderjare begin, voortduur in gewelddadige verhoudings en uiteindelik uitbars in 'n oomblik van onomkeerbare skade.

By die Windhoek vrouegevangenis het twee vroue hul reise met Network Media Hub (NMH) gedeel: stories wat nie gekenmerk is deur geharde kriminele nie, maar deur trauma, oorlewing en die gevolge van pyn wat te lank onaangespreek gelaat is.

NMH het gister met Christina Hatzkin (39) gesels wat 'n vonnis van 22 jaar vir moord uitdien. Sy het nou 11 jaar agter tralies deurgebring. Haar storie begin egter dekades vroeër, in haar kinderjare wat sy emosioneel vertel het, gekenmerk was deur verwerping en onstabiliteit.

Gebore in Keetmanshoop en getoë in Koës, het Hatzkin vertel dat haar biologiese ouers haar agtergelaat het toe sy slegs vier maande oud was. Haar oumagrootjie – pensioenaris, versorger en die enigste stabiele figuur in haar lewe – het haar met min geld grootgemaak.

Toe haar voog siek geword het, het sy skool verlaat om vir haar te sorg. Kort daarna het haar lewe begin wegdryf in 'n patroon wat bekend is aan baie kwesbare jong vroue: Nagte in kroeë, drink om in te pas en haar ouma se pensioengeld gebruik om vriendskappe te behou wat sy gevrees het om te verloor.

Op 17 het sy 'n verhouding met Cornelius van der Byl begin, wat amper twee keer haar ouderdom was – 'n verhouding wat sy geglo het "liefde" was, maar wat later gewelddadig, vol beheer en seksuele misbruik geraak het. Jare lank het sy glo in vrees en weens afhanklikheid gebly en geweld beskryf as iets wat sy gedink het "gekom het met iemand se meisie wees".

"Toe ek swanger geraak het met ons eerste seun, het dinge 'n erg begin uitdraai. Hy het my begin verneuk, my fisies aangerand en soms homself op my afgedwing".

Op die nag van 19 April 2008, ná 'n dronk geveg en 'n desperate poging om verdere aanranding te ontsnap, sê Christina dat sy van der Byl, 30, drie keer in die bors en een keer in die rug het tydens 'n geveg met 'n mes gesteek het. Hy is later oorlede.

"Ek het uit vrees opgetree," sê sy sag, “maar daardie vrees wis nie die pyn uit wat veroorsaak is nie – of die feit dat my kinders hul pa verloor het, en toe ook vir my.”

Vandag praat sy openlik oor aanspreeklikheid, vergifnis en die gevare van alkohol, dwelms en stilswye. Sy hoop haar storie sal ander jong vroue help om die vroeë tekens van toksiese verhoudings te herken.

Christina sê haar seuns, nou 21 en 19 jaar oud, is verantwoordelike jong mans met hoop op 'n suksesvolle toekoms. Toe sy gevra is hoe hulle oor hul pa se dood voel, het sy gesê haar oudste seun het aanvaar wat gebeur het en gevra dat hulle die verlede begrawe en fokus op die herbou van hul lewens.

“Dit was moeilik,” het Christina erken, “maar my seuns het vir my gesê om te fokus op wat saak maak – om my vonnis af te handel en my lewe weer op koers te kry.”

Terwyl sy in die tronk is, het sy begin tuinmaak en hoop om 'n gemeenskapstuin te begin sodra sy haar vonnis uitgedien het.

BIANCA SE STORIE

“Ek het soveel pyn opgekrop totdat ek gebreek het.”

Bianca Engelbrecht (34) het 11 jaar en vyf maande van haar vonnis van 18 jaar agter tralies deurgebring. Haar reis weerspieël Christina s'n: Geweld tydens haar kinderjare, emosionele verwaarlosing, vroeë moederskap en 'n reeks mishandelende verhoudings.

Bianca is in Bethanie gebore en getoë, waar sy sê sy ervaar het hoe haar stiefpa haar ma fisies mishandel het, terwyl beide volwassenes teen alkoholverslawing gesukkel het. Sy beskryf haar tienerjare as eensaam en sonder ondersteuning – vererger deur 'n seksuele aanranding op 15-jarige ouderdom waaroor sy stilgebly het. “Ek het niemand gehad om mee te praat nie,” onthou sy. “Alles wat ek gevoel het, het ek net binne in my gedra”.

Teen 16 was sy swanger, uit die huis geskop en gedwing tot finansiële afhanklikheid van haar kêrel. Die verhouding het gou in mishandeling ontaard, en nadat sy hom verlaat het, het sy 'n ander verhouding begin – een wat uiteindelik in 'n tragedie sou eindig.

Volgens haar was haar tweede kêrel, die 25-jarige Isak Jossop, jaloers, besitlik en gewelddadig. Nadat hy haar herhaaldelik glo fisies, emosioneel en seksueel mishandel het, het sy verskeie kere probeer om weg te gaan. Elke keer het hy haar oortuig om terug te keer.

In Februarie 2013 het 'n geveg by 'n kroeg uitgebreek nadat Bianca 'n ander vrou op sy skoot sien sit het. Hy het uitgeloop en later daardie aand, oorweldig deur woede, trauma en dronkenskap, het sy die huis aan die brand gesteek – na bewering onbewus daarvan dat hy binne slaap.

Haar kêrel is in die brand dood.

“Daardie oomblik het alles verander,” sê sy. “Ek het nooit bedoel dat enigiemand moes sterf nie. Maar ek was gebroke. Ek het al my pyn binne gehou totdat ek 'n breekpunt bereik het.”

Bianca het sedertdien verskeie rehabilitasieprogramme voltooi, insluitend geslagsgebaseerde geweld, geloofsgebaseerde programme en beroepsopleiding. Sy hoop nou om 'n klein onderneming te begin ná haar vrylating en 'n verhouding met haar dogter, nou 17, te herbou.

Bianca sê haar daaglikse roetine lyk nou soos dié van 'n bakker en sodra sy haar vonnis voltooi het, wil sy daardie vaardighede gebruik om haar eie onderneming te begin.

– [email protected]