Byna die helfte van Afrika sonder krag

Byna die helfte van Afrika se bevolking het steeds nie toegang tot elektrisiteit nie. 

Dit is ’n kwessie wat vandeesweek tydens die 22ste jaarlikse konferensie en algemene vergadering van die Afrika-Forum vir Nutsreguleerders (AFUR) in Swakopmund geopper is.

Tjama Tjivikua, adjunkvoorsitter van die raad van direkteure van die Elektrisiteitsbeheerraad (ECB), het afgevaardigdes Maandag by die amptelike opening toegespreek.

Hy het gesê Afrika staar “’n vinnig groeiende bevolking van 1,5 miljard inwoners in die gesig, met ongeveer 600 tot 685 miljoen mense, met 46% hoofsaaklik in landelike gebiede, wat nie toegang tot elektrisiteit het nie”. 

Tjivikua het bygevoeg dat dit “meer as 80% van die algehele gaping van energietoegang, hoofsaaklik in Afrika suid van die Sahara, verteenwoordig”.

Die konferensie, aangebied deur die ECB, het meer as 200 afgevaardigdes van oraloor die vasteland gelok om regulering in sektore soos energie, water, sanitasie, vervoer en maritieme dienste te bespreek.

Daar was ook erkenning van binne die sektor dat regulatoriese stelsels en operateurs nie tred gehou het met ontwikkelings nie. 

AFUR-voorsitter Honoré Demenou Tapamo het gesê die organisasie se fokus op tegnologiese vooruitgang spruit uit “die kritieke bewustheid van die agterstand wat ’n groot aantal van ons operateurs en reguleerders ly”.

KRUISPAD

“Ons het onsself by ’n kruispad bevind waar tegnologie nie meer ’n opsie is nie, maar ’n noodsaaklikheid,” het hy gesê.

Tapamo het bygevoeg dat vernuwings soos kunsmatige intelligensie (KI) en groot data gebruik kan word “om vraagvoorspelling en netwerkstabiliteit te optimaliseer” en die gaping in dienslewering te oorbrug”.

Die tema van die konferensie fokus op die rol van opkomende tegnologieë, met besprekings wat verwag word oor KI, die openbare internet (IoT), digitale transformasie, kuberveiligheid en datastelsels.

Die minister van mynbou, energie en nywerheidsontwikkeling, Modestus Amutse, het aan afgevaardigdes gesê dat sulke tegnologieë reeds die sektor hervorm.

“Hulle is hier en hulle transformeer dienslewering,” het hy gesê.

Amutse het gesê Afrika moet verseker “dat vernuwing nie ongelykhede vergroot nie, maar eerder veerkragtigheid versterk en toegang vir almal uitbrei”.

Hy het bygevoeg reguleerders “moet praktiese strategieë  lewer vir die integrasie van opkomende tegnologie in nutsregulasies”.

TOEGANG

“Vir baie bepaal toegang tot betroubare elektrisiteit steeds of ’n kind snags kan studeer of of ’n kliniek lewens kan red,” het hy benadruk.

Die byeenkoms vind AL oor meer as twee dekades plaas nadat AFUR in 2002 gestig is, wat ’n beroep op besinning oor die vordering wat gemaak is, tot gevolg gehad het.

“Na 22 jaar van Afrikane wat byeenkom, dink ek ons ​​het volwasse geword in wat ons doen,” het die goewerneur van Erongo, Nathalia /Goagoses, aan afgevaardigdes gesê. 

“Ek hoop hierdie konferensie sal nie weer van voor af begin nie.”

Sy het gesê dit is “tyd om vir die vasteland te sê wat goed is, hoe ver ons gekom het, hoe gereed ons as Afrikane is, wat die energievoorraad en -voorsiening betref”.

Die uitvoerende hoof van die ECB en adjunkvoorsitter van AFUR, Robert Kahimise, het gesê die forum speel steeds ’n rol in ontwikkeling op die vasteland deur sy vennootskap met die Afrika-Unie (AU).

“AFUR se vennootskap met die Afrika-Unie was belangrik in die bevordering van Afrika se Agenda 2063-doelwitte,” het hy gesê.

Hy het bygevoeg dat die forum bydra tot "beleidsraamwerke [en] regulatoriese beste praktyke wat Afrika se sosioëkonomiese ontwikkeling ondersteun en die deel van kennis en kapasiteitsbou vir nutsreguleerders fasiliteer”.

Fie ECB se waarnemende hoofwoordvoerder, Esau Mbako, het gesê die konferensie sal "kritieke kwessies wat energie, water, sanitasie, vervoer en maritieme dienste oraloor ons vasteland raak” ondersoek.

Hy het gesê die tema weerspieël "die transformerende rol van KI, IoT, digitale transformasie en ander opkomende tegnologieë in die vorming van Afrika se nutssektore".

Sprekers het beklemtoon dat regulering die kern bly tot ontwikkelingsuitkomste. Amutse het gesê reguleerders “verseker betroubare, bekostigbare en veilige dienste, waardeur besighede kan groei, werk en ekonomiese geleenthede kan skep, skole gehalte-onderwys kan aanbied en hospitale kritiese gesondheidsorgdienste kan lewer”.

Hy het reguleerders aangemoedig om “flink en aanpasbaar te bly in ’n vinnig veranderende landskap, kuberveiligheid en databeskerming te prioritiseer, samewerking en die deel van kennis te bevorder ... [en] vernuwing met inklusiwiteit en toeganklikheid te balanseer”.

Die konferensie duur hierdie week voort, met sessies wat fokus op digitale transformasie, veerkragtigheid van infrastruktuur en die uitbreiding van toegang tot noodsaaklike dienste regoor Afrika.

– [email protected]