Vroeg ryp, vroeg vrot - minderjarige alkoholmisbruik in Windhoek

Windhoek se naglewe is vir baie jongmense ’n aantrekkingskrag, maar volgens verskeie bronne lê daar ’n toenemende risiko verbonde aan die misbruik van drank deur minderjariges. Ondernemings, bronne en ooggetuies skets ’n beeld van hoe jongmense soms maklik toegang tot alkohol en nagklubs kry, ondanks bestaande regulasies.

Ondernemings se perspektief

’n Nagklub en ’n aantal restaurante en kroeë sê hulle neem die veiligheid van hul gebruikers en wetlike verpligtinge uiters ernstig op. Hulle beskryf prosedures soos streng ouderdomsverifikasie, sekuriteit en toesig deur bestuur, en opleiding van personeel om verdagte situasies te hanteer.

“Personeel word opgelei om geldige identifikasie te versoek waar dit nodig is, en diens word sonder uitsondering geweier indien die ouderdom nie bevestig kan word nie,” sê ’n verteenwoordiger van ’n sentrale Windhoek-nagklub. In gevalle waar iemand kwesbaar voorkom, word veilige vervoer georganiseer, en gepaste ondersteuning of owerhede betrek indien nodig.

’n Ander restaurant het beklemtoon dat hulle geen formele klagtes teen hul perseel gehad het nie en ’n “nulverdraagsaamheid”-benadering volg waar dit by identiteits-vervalsing kom. Hulle doen ’n beroep op ouers en jongmense om verantwoordelik te wees en enige bekommernisse onmiddellik aan te meld.

Die perspektief van ’n bemarker

’n Jong bemarker wat in Windhoek werk, sê egter dat die gebruik van drank onder die wetlike ouderdomsbeperking al hoe meer algemeen geword het, en dat jong mense dikwels maklik toegang tot klubs en alkohol kry.

Hy beskryf hoe vals identiteitsdokumente gebruik word en dat sommige persele doelbewus ’n oog toeknyp, aangesien wins dikwels swaarder weeg as wetstoepassing. Hy sê die druk om te drink, en selfs om dwelms te gebruik, is vir jongmense selfs “normaal” of word as van selfsprekend gesien.

“Baie jong meisies, soms so jonk soos 14 of 15, is teenwoordig in nagklubs en kroeë,” het hy gesê. “Ouer mans by hierdie persele is dikwels bewus van hul ouderdomme en bied dan drankies of vervoer aan. Die jongmense verstaan nie altyd die gevaar van sulke situasies nie, en dit kan baie riskant wees.”

Hy meen ook dat jongmense dikwels nie besef watter risikos in klubs skuil nie, en dat sosiale media ’n groot rol speel in die normalisering van hierdie gedrag. Volgens hom word die menslike impak dikwels geïgnoreer en dan kan die gevolge vir jong mense, veral meisies, traumaties wees.

Ooggetuies: die menslike realiteit

Een jong persoon, wat sedert hul middel-tienerjare klubs besoek, sê toegang is deesdae “uiters maklik”. “Niemand vra meer vir identifikasie nie. Dit het dit baie maklik gemaak om alkohol te koop en van ’n baie jong ouderdom af dronk te word,” het die ooggetuie gesê. Die persoon beklemtoon dat strenger beheer moontlik beter besluite sou afdwing.

’n Ander ooggetuie vertel van ’n ontstellende ervaring tydens ’n familieverjaarsdag. Hulle sê nadat ’n jonger familielid ongemaklik gevoel het met drank, het hul van een van die drankies geproe en skielik siek geword. “Dit het vir my duidelik gevoel dat iemand moontlik probeer het om die drank te manipuleer. Ek is bang om te dink wat kon gebeur het as ek nie daar was nie,” het die persoon gesê.