Jooste konkel nie met Westair

Ronelle Rademeyer - Die minister van staatsondernemings, mnr. Leon Jooste, ontken beweringe in 'n smeerveldtog teen hom in die sosiale media van 'n samesweringsplan wat hy glo teen Air Namibia tot voordeel van die private lugvaartmaatskappy Westair smee.

Hy het gistermiddag tydens 'n nuuskonferensie gesê sy ministerie se taak is om verskeie sensitiewe kwessies te takel en hy is vasbeslote om die integriteit van hierdie opdrag te beskerm.

"Verskeie beweringe is oor die afgelope drie jaar gemaak van vermeende lojaliteitsbande tussen my en Westair Aviation. Hierdie beweringe is opnuut opgerakel ná die onlangse berigte oor die ekonomiese en operasionele krisis by Air Namibia en Westair se aankondiging dat hy voortgaan met geskeduleerde plaaslike en streeksoperasies.

"Ek het doelbewus gekies om nie aan argumente in die sosiale media deel te neem nie, maar die feite liewer tydens 'n nuuskonferensie te stel en dit met almal in Namibië te deel aan wie ek verantwoordiging doen," het hy gesê.

Hy het gewraakte verdagmakery veroordeel en terugvoering gegee oor 'n voorstel twee jaar gelede deur Westair vir 'n private-openbare vennootskap (PPP) vir die gesamentlike bestuur van die vloot van Embraer-vliegtuie.

"Ek het hulle aangeraai om die voorstel direk met Air Namibia te bespreek waarna ek sou seker maak die regte proses gevolg word om die regering se toestemming te kry."

Jooste sê 'n week later is hy genooi na 'n vergadering by Staatshuis waar 'n afvaardiging van Airbus in Frankryk voorgestel het hulle satellietnetwerk word vir vissery- en omgewingsbeheer in Namibië gebruik. Sy ministerie het opdrag gekry om dit te ondersoek en Airbus in Frankryk te besoek.

Hy het benadruk Air Namibia se vliegtuie of die moontlike koop daarvan is nie tydens hierdie besoek met enige party bespreek nie.

'n Maand ná die besoek aan Frankryk het Jooste gehoor Westair wil sy vloot vergroot en kyk uit vir Embraer-vliegtuie. Westair is ingelig die maatskappy HOP! beplan om die Embraers te verkoop wat Air Namibia by hom huur.

By navraag het dit geblyk Air Namibia het nie aangedui hy wil die vliegtuie koop as die huurooreenkoms verstryk nie en dit dus vir ander kopers beskikbaar is.

Kort daarna is hy meegedeel die nasionele redery het van plan verander en wil wel die Embraers by HOP! koop. In November 2017 is 'n ooreenkoms bereik om die huurooreenkomste om te skakel in ooreenkomste vir die koop van die vier Embraers in die Air Namibia-vloot.

Jooste het beweringe dat hy tydens sy besoek aan Frankryk in Parys 'n vergadering met HOP! en Westair gehad het, ten sterkste ontken en gesê die bewering dat Westair sy vliegtuigkaartjie betaal het, is selfs meer absurd.

Hy het die versekering gegee dat hy en sy ministerie te alle tye in die beste belang van die nasionale redery opgetree het. Volgens hom is beweringe dat hy Air Namibia tot voordeel van Westair wil "doodmaak", onwaar en word versprei deur mense "met hul eie, unieke agendas".

Die minister het verder benadruk sy ministerie is verbind tot 'n lewensvatbare lugredery wat nie 'n finansiële las vir die staat is nie.

Westair Aviation het gister aangekondig hy is deur die Namibiese Vervoerkommissie geakkrediteer om as die tweede amptelik geskeduleerde passasierlugredery onder die vaandel FlyWestair met vlugte na verskeie bestemmings in die land en die substreek te begin. Lees die berig op bl. 2.